冬至日是一年中白天最短、黑夜最长的一天。《易经》中有“冬至阳生”的说法。具体地说，节气运行到冬至这一天，阴极阳生，此时人体内阳气蓬勃生发，最易吸收外来的营养，而发挥其滋补功效，充分说明在这一天前后进补最为适宜。
在射雕英雄传中的九阴真经开篇的第一句是:天之道,损有余而补不足.这句话来源于我国朴素的唯物主义阴阳辨证思想,它道出了进补的原理和方法.之所以要冬季进补,那是因为中医养生十分重视顺应四时阴阳消长、转化的客观规律，保持人体阴阳与自然界四时阴阳之相对平衡，即“阴平阳秘，精神乃治”，身体就健康，若是阴阳一方偏胜则就会导致疾病的发生. 一年四季春夏属阳，秋冬属阴.冬季是一年中最寒冷的'季节,由于自然界呈现阴盛阳衰，草木凋谢，万物闭藏，与自然界息息相关的人体生化代谢和功能活动也相应地减弱，人体精气内敛，体表肌肤致密，这时进补最易吸收藏纳，从而达到事半功倍的养生目的。人体在经历了春生、夏长、秋收三季的活动，体力有所消耗，肝脏功能和阴阳气血有所“透支”，到了冬季，特别需要休养生息，及时进补.冬至属阴中之阴，阴寒最盛，加上冰封雪飘，寒风凛冽，易损人体阳气，必然使阴更盛，阳更衰，人体抗病能力降低，旧病最易复发，且病情加剧，甚则危及生命 ，所以冬至立春之间是进补的最佳时令 。
冬令进补是我国历史悠久的民间习俗之一。中医云：“万物皆生于春，长于夏，收于秋，藏于冬，人亦应之。”古人认为，冬三月是“生机潜伏、阳气内藏”的季节，应讲究“养藏之道”。也就是说，冬天是一年四季中保养、积蓄的最佳时机。冬天人们食欲大增，脾胃运化转旺，此时进补能更好地发挥补药的作用，投资少、见效快。事实证明，冬令进补不仅能调养身体，还能增强体质，提高机体的抗病能力。
那么，冬令进补应选在什么时间最好呢？有三种说法：一是在立冬后至立春前；二是在冬至前后；三是三九天。有关专家认为，在冬至前后进补为最佳。
冬至日是一年中白天最短、黑夜最长的一天。《易经》中有“冬至阳生”的说法。具体地说，节气运行到冬至这一天，阴极阳生，此时人体内阳气蓬勃生发，最易吸收外来的营养，而发挥其滋补功效，充分说明在这一天前后进补最为适宜。
当然，冬令进补时间的选择因人而异。患有慢性疾病又属于阳虚体质的人需长时间进补，可从立冬开始直至立春；体质一般而不需大补的人，可在三九天集中进补。因此，民间早就有“夏补三伏、冬补三九”的说法。至于补什么，如何补，最好还是请教医生。
