合同的訂立，是指當事人通過一定程序、協商一致在其相互之間建立合同關係的一種法律行為。
由上可見，合同訂立主要有以下幾個方面的含義(或者構成要件)：
(1)訂約主體必須存在雙方或多方當事人。
所謂訂約主體是指實際訂立合同的人，他們既可以是未來的合同當事人，也可以是合同當事人的代理人。訂約主體與合同主體是不同的，合同主體是合同關係的當事人，他們是實際享受合同權利並承擔合同義務的人。有些合同當事人並未親自參與合同的訂立，但可以成為合同主體(如通過代理人訂約)，而另一些人可能參與合同的訂立而不能成為合同當事人(如代理人)。無論訂立的主體涉及到哪些人，合同必須存在着兩個利益不同的.訂約主體，合同必須具有雙方當事人。合同訂立是雙方行為，只有一方當事人根本不能訂立合同。
(2)訂立合同應當經過一定程序或者方式。
也就是説，當事人訂立合同，要經過要約和承諾兩個基本階段。沒有要約或者承諾，就不可能達成交易、訂立合同。
(3)訂立合同必須經過當事人協商一致。
“協商一致”，是指當事人雙方訂立合同時必須協商並取得一致的意見。既然法律地位是平等的，雙方當事人就應當充分發表自己的意見，只有雙方經過充分協商並取得一致的意見，合同才能成立。協商一致的原則，不允許雙方當事人沒有經過協商或者雖經過協商但未取得一致意見而訂立合同。在簽訂合同中，任何一方不得把自己的意志強加給對方，不得采取欺詐、脅迫等違法手段簽訂合同。
(4)合同訂立的結果是在合同當事人之間建立合同關係。
通過訂立合同這種行為，就在合同當事人之間確立了合同權利、義務關係，即設立、變更或者終止債權債務的關係。
