中元節上元節下元節
上元節
一聽“元宵節”這三個字，大家肯定是耳熟能詳了吧，元宵節是中國的傳統節日之一，據説早在兩千多年前的西漢時期就存在了。但是如果説“上元節”呢？恐怕知道的人就少之又少了吧。其實，我也是剛剛知道的。
農曆正月十五元宵節，又稱為“上元節”，是中華民族的傳統節日。正月是農曆的元月，古人稱之為“宵”，二十五日又是一年中的一個月圓之夜，所以稱正月十五位元宵節，是春節後的第一個重要節日。
大家肯定很想知道它為什麼又叫做“上元節”吧。上元含有第一次月圓之夜的意思，據《歲時雜記》記載説這是因循道教的陳規。道教曾把一年中的正月十五稱為上元節，七月十五為中元節，十月十五為下元節，合稱“三元”。所以這樣“元宵節”便多了一個名字——“上元節”了。
中國地域遼闊，歷史悠久，所以關於元宵節的習俗在全國各地也不盡相同。不過我相信無論多麼不同，總之元宵節是每户人家都要吃元宵、張燈結綵、點響爆竹、燃放煙火的。大街小巷，煙花飛舞，紅紅火火，熱熱鬧鬧，多麼好玩的節日呀，所以説我最喜歡的節日便是“上元節”也就是“元宵節”。
每逢在元宵節的前幾天，我總要纏着爸爸帶我去買煙花的。走在街上到處都是賣煙花的，走到一個店鋪前，這瞧瞧那看看，我總是想買能夠自己放的而且還很有氣勢很漂亮的煙花，不過太大的了又不敢買。而且是事實，每次在元宵節的那天晚上放煙花時，我總是躲得遠遠的，看着老爸在那裏放煙花。抬頭望望天空，一個又一個彩色的“火球”沖天而上，彷彿是在比是誰飛得更高，可是每每在要達成自己的目標時“砰”的一聲，便炸的“粉身碎骨”，卻在天空上留下了唯美的“花朵”，在夜幕的襯托下更是耀眼而又美麗。每逢這時，我便會在心裏默默想到“這也算是它們達成了自己的任務吧”。
望着夜幕在煙花的襯托下晃如白晝，望着大街小巷在煙花的襯托下紅紅火火，望着孩子們的臉龐在煙花的襯托下充滿活力，堆滿笑意。這還真是一個令人歡欣鼓舞的節日！真希望此刻永遠不要過去。
中元節
老師説七月半也叫“鬼節”、“中元節”，是人們祭祖祭拜先人的一個節日，也是閤家團圓的日子。七月半是在七月十五。可是我很懷疑老師的話，因為我家的中元節是從七月初九開始的。
在七月初的時候，我們家就會開始為七月半鬼節做準備——寫包。我老是記不住該怎麼稱呼逝世的姥姥、爺爺他們，這時候媽媽就會耐心地教我。説在寫包的時候，稱姥姥為曾祖，稱爺爺為祖考，結尾為老大人，若是女性，則結尾稱呼為老孺人。
寫了包之後就是數紙錢裝包、封包。
在七月初九的早上，我家會開始做其他準備。如，將八仙桌擦乾淨，倒乾淨香爐裏面的沙子和香灰，買好過節用的紙錢、紙箱，和祭拜用的瓜果等。
在傍晚時分，我家會將八仙桌擺在堂屋的正中間，香爐倒上一些沙子擺在桌面的上方處。而在桌子的左右和下方處則分別擺上一條長凳。在桌子正對大門的那一方，會在桌子腿上方繫上一面方正的步，我們如果要燒紙錢，就要從布的兩側遞到桌子下的盆子中。
等到準備完畢，吃過晚飯、洗過澡我們家就會由爸爸帶頭引着我們去外邊“接客”。爸爸的手上會拿着幾支香燭、一些紙錢，一邊走，一邊嘴裏唸唸有詞，似乎是説“XXX接您回來看看”之類的……
等走到一定距離後就會開始在地上或小土堆上插上香燭，然後點鞭炮。鞭炮點過後，我們就要鞠躬拜祖。
回到家，吃些瓜果，這第一天接客就算完成了。而這個夜晚，八仙桌香爐裏的'香不能斷，要一直燃到第二天。
第二天，則是接待來過節的親戚和“送客”。這一天，在八仙桌上要擺上小茶杯，不時地祭上熱茶水。在祭過之後，我們要喝完茶水。而且，在這期間，我們不能碰到長凳。
在中午，我們家一貫的習俗是吃麪條，媽媽做的麪條很好吃，尤其是臊子，特別香。就連不愛吃麪的我，在這一天都會把碗裏的面吃光光。
到了下午四點時候，媽媽就會開始做晚飯;而等到四點半或五點的時候，親戚們就會派幾個人帶着各家寫好的包或紙箱，帶到接客插香燭的地方開始燒包。
之後就是等待先人將八仙桌上所祭上的飯菜“吃完”，接着我們則撤掉桌腿上系的布，撤掉香爐，圍着八仙桌開始吃飯。飯畢，親戚會回家去為他們家的中元節做準備，而我們家則會再次擺上香燭，祭上瓜果，等到祭完，這個中元節才算是過去了。
下元節
每年的農曆十月十五，為中國民間傳統節日，下元節，亦稱“下元日”丶“下元”。下元節的來歷與道教有關。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地管赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農曆的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節”、“中元節”“下元節”。
上元節就是我們平時所説的正月十五元宵節，中元節就是七月十五民間所謂的“鬼節”，而下元節被人們遺忘的比較久了，相關的民間風俗基本已經消失。
人生在世，難免遭遇苦厄，而信仰道教的那些古代人民，或者説，雖不信仰卻對其文化內涵有一定程度認同的老百姓，都很看重水官大帝“除困解厄”的神通。在這一天，人們祭祀祖先、迎接水官大帝，以求得困厄的舒解與人生的安詳。下元節與上元節和中元節一起，構成了先民對人生感受、祈福、贖罪、解困等完整的生命體驗，節日的範式不過是這種生命哲學的文化表達而已。
民俗活動
修齋設醮
下元日也是道教齋法中規定的修齋日期之一。道教認為凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳災、拔苦、謝罪、求仙、延壽、超度亡人等等，皆要修齋。修齋的方法大致分兩類：一類略有三種，一設供齋。即設壇供齋蘸神，藉以求福免災。
古代結壇方法有九種：上三壇為國家設之，中三壇為臣僚設之，下三壇為士庶設之。後世設壇漸弛。供齋可“積德解愈”;二節食齋。古人於祭祀之前，應沐浴更衣，不飲酒，不吃葷，以求外者不染塵垢，內則五臟清虛，潔身清心，以示誠敬，稱為齋戒。齋戒可“和神保壽”;三心齋。心齋可“夷心靜然”。
另一類大略有九：一粗食、二蔬食、三節食、四服精、五服牙、六服光、七服氣、八服元氣、九胎食。
除此之外，如持誦、懺法、祭煉等一切法事，也都包括在修齋範圍之內。
享祭祖先
隨着日月的流逝，下元節在民間逐步演化為多備豐盛菜餚，享祭祖先亡靈，祈求福祿禎祥的傳統祭祀節日。享祭祖先是對祖先信仰的反映，人類對祖先的信仰，是人類對自身的崇拜。信仰祖先、祭祀祖先，向祖先的靈魂表示虔敬，一目的是為了祈求祖先庇佑於後代。祖先崇拜的產生與古老的靈魂信仰觀念有關。原始人認為萬物均有靈魂，人的靈魂是獨立於肉體的存在。由於人類在原始信仰中把自己看作雙重構造，即肉體構造和靈魂構造，因此認為肉體可以死亡，靈魂永遠活着，這就是“靈魂不死”的觀念。
正是這種人的靈魂觀導致享祭祖先習俗的盛行，為了祈求先輩的靈魂在冥冥之中保佑其子孫後代，使他們免於災難和不幸，人們為祖先亡靈舉行祭祀活動。一般來講，對祖先的祭祀方法是宗廟，國家有宗廟，民間各有祖先堂、家廟，通過祭祀，祈求福祿禎祥。全國各地在具體的祭祖求福中各自有不同的習俗.山東省鄒縣民間，在下元節這天，要專門建醛設宴，祭祀祖先。湖南省寧遠縣民間，在下元節前後，還要普遍進行迎神賽會。
祈願神靈
從祭祀內容與對象的演變來看，下元節又溶進了許多農業生產中的祭祀風俗，使其又成為一個祭祀神靈、祈鑲災邪、祈求豐收的農祀節日。福建省莆田一帶，下元這天傍晚，各家各户都要在田頭祭水神，祈求在乾燥的冬季莊稼地滋潤，農作物平安過冬。祭祀時，擺上齋品，將香一根根播在田埂上，以示虔誠。
