1990年美国国会所创立的EB-5投资移民方案已经历经了二十五年的时间。这25年，世界各地已经有无数人通过这套方案拿到了美国绿卡。下面，来为大家详细讲解美国投资移民政策及其历史脉络。
1990年，美国国会设立了基于就业的第五类移民签证类别，EB-5投资移民计划，旨在通过外国移民投资到一个商业企业并至少创造10个全职工作，来促进美国经济。最基本的投资金额是100万美元，但是如果投资是在目标就业区的话，可以最低到50万美金。此类签证每年大约有10,000个名额，其中3,000张签证预留给目标就业区，同时也有3,000张预留给通过区域中心计划投资的投资者。
EB-5常规计划(通常称为：EB-5直接投资)
根据Immigration and Nationality Act (INA 美国移民和国籍法案)第203(b)(5)条，每年提供大约10,000张签证，给投资到一个至少雇用了10个美国全职职员的新商业企业中。
为了符合EB-5签证的要求，该新的商业企业必须：
1. 在1990年11月29日之后，一个申请人已经投资(或者正在投资)至少100万美元(或者至少50万美元在目标就业区)的企业;
2. 有利于美国经济;
3. 至少为美国创造10个就业。
此外，投资者必须至少在企业中扮演决策角色。
在短短几年里，国会议员们开始注意到，一万个可供使用的EB-5签证中被授予投资者的非常少。他们正确地将此归结为原来的直接投资项目要求相对繁琐。
首先，投资者必须在企业开始之际就已经出现。其次，新的商业企业必须创造十个新的全职就业机会。对当地经济做出贡献，不足以证明投资者有产生十个就业机会的影响，新商业企业本身必须创造十个就业机会。再次，投资者必须积极参与企业的日常管理。最后，为了申请绿卡，投资者必须证明所要求的资金全部投入了企业。
EB-5区域中心计划
为了通过EB-5签证类别，鼓励移民，1993年，国会设 立了一项临时性试行计划(即所谓的区域中心计划)，同时预留3,000张签证给通过批准的区域中心投资的外国移民。该试行计划，经过国会批准，多次获 得延期，并将于2015年9月30日到期。业内普遍的预期是，该试行计划，国会将有可能将其变为永久性法案，或者至少再次延期。
同EB-5常规计划相比，EB-5区域中心计划并不要求移民投资者的企业自己雇用10个美国雇员。相反，如果投资能直接或者间接地创造10个就业就可以满足要求。另一区别是，该计划允许私营或者政府机构能申请成为区域中心。
曲折历史
EB-5签证的法律规定是繁重的，在1998年，美国移民局(USCIS)的`前身移民归化局(INS)，通过4项裁决，使得满足EB-5签证类别的要求更加不堪重负。自此，行政上诉办公室(AAO)也颁布了大量判决，进一步阻碍了EB-5签证颁发。
2002年，美国国会通过一项新的法案，试图帮助那些受1998裁决所伤害的移民投资者。
2003 年，鉴于选择EB-5项目外籍投资人数比美国国会最初期望值相差甚远，国会要求美国政府问责署(GAO)调研EB-5计划。GAO的报告表明，该计划之所 以未能满足被充分利用，在于一系列的原因，包括：其申请过程繁琐，以及未能颁布法规来实施2002年的法案。同时，该报告也指出，即便如此，EB-5投资 者已经为美国经济注入了大约10亿美元的资金。
经过国会和移民局的积极推动和规范，EB-5投资移民的申请由此迎来了常规化的增长之路，经过几年的发展，一直到2007财年，EB-5的申请开始真正升温。
自 2007年起，EB-5行业的蓬勃发展，也有着美国经济发展趋势的内在原因。其时，美国经济开始遭受经济危机的打击，众多项目，特别是房地产开发项目很难 从传统融资市场，如银行，获得融资，EB-5这样一种新型融资方式，恰好满足了当时众多项目融资的需求。在当前，美国经济逐步走暖，传统融资方式开始复苏 的背景下，优质项目会因为EB-5融资流程复杂，传统融资方式便捷等原因，放弃使用EB-5资金。这一经济背景，也将会给挑选可靠的EB-5项目带来新的 挑战。
同时，随着中国投资者的加入，最近几年EB-5申请人数不断攀升新高，并带来了即将突破年度10,000张签证，以及中国大陆投资者即将面临EB-5排期的隐忧。
